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La caÃda de la natalidad en Argentina podrÃa permitir que el jardÃn de infantes alcance una cobertura cercana al 100% en 2027 sin necesidad de ampliar la infraestructura existente. Según un informe de Argentinos por la Educación, entre 2016 y 2025 la población de niños de 3 a 5 años se redujo un 31%, al pasar de 2,25 millones a 1,56 millones, mientras que la matrÃcula del nivel inicial descendió un 12%, lo que generó mayor disponibilidad de vacantes.
El estudio, elaborado por Sebastián Kiguel, MarÃa Sol Alzú y MartÃn Nistal, proyecta que, si se mantiene la capacidad instalada y se reorganizan los recursos actuales, la cobertura nacional podrÃa crecer del 87% actual a valores cercanos al 100% en la mayorÃa de las provincias. En 18 de las 24 jurisdicciones, la infraestructura disponible alcanzarÃa para ofrecer vacantes a todos los niños de entre 3 y 5 años.
No obstante, los especialistas advierten que contar con vacantes no garantiza por sà solo una mayor asistencia. Las diferencias en la distribución territorial de la oferta y las brechas entre provincias continúan siendo un obstáculo, especialmente en la sala de 3 años, donde solo el 58% de los niños asiste al sistema educativo formal. En contraste, la sala de 5 presenta una cobertura del 99% y la de 4 años alcanza el 87%.
Las proyecciones del INDEC anticipan que la tendencia demográfica continuará en los próximos años. Entre 2025 y 2030, la población de 3 a 5 años disminuirÃa otro 16%, lo que implicará cerca de 250.000 niños menos en edad de concurrir al nivel inicial. Para los autores, este escenario representa una oportunidad para avanzar hacia la universalización del acceso, pero también exige una planificación que permita atender las desigualdades territoriales.
El informe concluye que el desafÃo ya no pasa únicamente por ampliar la cobertura, sino por mejorar la calidad de la educación inicial. Especialistas remarcan la necesidad de invertir en formación docente, infraestructura, condiciones de enseñanza y expansión de la sala de 3 años, con el objetivo de garantizar experiencias educativas que favorezcan el desarrollo y reduzcan las desigualdades desde la primera infancia.
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Fuente: Noticiauno